Infertilità femminile: cause e fattori di rischio

Infertilità femminile: definizione

L’infertilità è definita come l’incapacità di concepire un figlio dopo un anno di tentativi specifici, sei mesi nel caso di persone sopra i 35 anni. Tale situazione riguarda entrambi i partner. Non è da confondere con la sterilità, la quale è invece una condizione permanente d’impossibilità di concepimento.

Sintomi

Il segno principale dell’infertilità è il mancato concepimento a fronte di continui tentativi di gravidanza. È inoltre possibile che la donna manifesti un ciclo mestruale irregolare, assente o doloroso, oppure una sequela di aborti spontanei.

Cause e fattori di rischio

L’infertilità femminile è da imputare:

• ad alterazioni nell’ovulazione dovute a scompensi ormonali (come nel caso della sindrome dell’ovaio policistico)
• o a un’insufficienza ovarica che può presentarsi con l’avanzare dell’età.

Esistono altre cause che possono opporsi al processo di concepimento:

• fibromi dell’utero, i quali impediscono all’ovocita di annidarsi all’interno della parete uterina
• tessuto cicatriziale causato da precedenti interventi chirurgici
• ostruzione o danneggiamento delle tube di Falloppio in seguito a infezioni
• endometriosi
• l’infiammazione del tessuto extrauterino può dare origine a cicatrici.

Lo stile di vita può avere un forte impatto sulle probabilità di concepimento. Tra i fattori di rischio dell’infertilità sono annoverati infatti:

• il fumo
• il consumo di alcool e sostanze stupefacenti
• l’obesità
• lo stress
• e un eccessivo esercizio fisico.

Diagnosi

L’indagine diagnostica inizia con l’analisi della frequenza e qualità dell’ovulazione. Laddove questa sia fisiologica, il medico può prescrivere degli esami strumentali (radiografia, ecografia, e laparoscopia). Ciò per verificare l’eventuale presenza di problemi specifici a ovaie, utero o tube di Falloppio. Nonostante questo, la diagnosi può essere un processo lungo e complicato anche per il medico. Talvolta risulta addirittura impossibile determinare la causa dell’infertilità femminile.

Trattamento

La terapia per l’infertilità femminile ha diverse applicazioni a seconda del caso specifico:

• farmaci che stimolano l’ovulazione
• intervento chirurgico in laparoscopia, per riparare eventuali danni alle tube di Falloppio
• inseminazione artificiale (o intrauterina), con l’introduzione di spermatozoi direttamente in utero
• fecondazione in vitro, eseguita in laboratorio.

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